El lago Uru-Uru se
localiza en la parte oriental del departamento de Oruro a unos 15 minutos de la
ciudad de Oruro. Se formó en 1955 causado por un desplazamiento de cauce del
río Desaguadero. Tiene una superficie de 260 km2 (120 km2
mínimo, 350 km2 máximo), una longitud de 32 km máximo y una anchura de
11 km
máximo. Su profundidad no supera 1 metro. Se encuentra a 3680 m sobre el nivel del
mar. Juntos con el lago Poopó forma el mayor cuerpo de agua en el Altiplano,
después del lago Titicaca.
El lago Uru-Uru,
juntos con el lago Poopó, fue nombrado Sitio
Ramsar en el año 2002, debido a las características ecológicas, botánicas,
zoológicas, limnológicas e hidrológicas del lago y sus entornos. Como Sitio Ramsar de importancia
internacional, tiene que ser conservado y protegido a través de acciones y
políticas públicas de manejo integral y sostenible. Han transcurrido más de 10
años de la declaratoria de Sitio Ramsar,
¿se ha conservado y protegido este lago, se han implementado políticas públicas
y proyectos a favor del lago?
Lamentablemente en
estos últimos años, el lago Uru-Uru sufre una alarmante contaminación
ambiental. El lago Uru-Uru recibe aguas del río Sora-Sora, lo cual contiene
contaminación proveniente de las actividades mineras en Huanuni. También
ingresan aguas contaminadas de las minas de San José (cooperativas mineras),
Kori Kollo y Kori Chaca de Inti Raymi. Otra de las fuentes de contaminación son
los desechos urbanos y la evacuación de las aguas servidas de la ciudad de
Oruro sin ningún tratamiento. A esto se suman los efectos del derrame de
petróleo en el río Desaguadero en el año 2000.
Varios estudios
realizados en la zona, indican que las aguas de los lagos Uru-Uru y Poopó
demuestran una deficiencia permanente de oxígeno disuelto, debido a la
contaminación orgánica. Además el lago Uru-Uru tiene elevadas concentraciones
de plomo, cobre, arsénico, cadmio y níquel. Pese a que las autoridades locales,
departamentales y nacionales conocen esta situación de contaminación ambiental,
a la fecha poco o nada se está realizando por parar la contaminación y
emprender proyectos de remediación ambiental y manejo integral del lago
Uru-Uru. Permanentemente la CORIDUP y las Cooperativas Pesqueras están
demandando y gestionando ante las autoridades ambientales competentes parar la
contaminación ambiental en el marco del cumplimiento de la normativa ambiental
y la Constitución Política del Estado.
Según estudios
(Rocha, 2002), el lago Uru-Uru y Poopó alberga 131 especies de flora terrestre
y acuática. También estos lagos son de gran importancia para la fauna
altoandina; albergan grandes concentraciones de aves como el flamenco austral y
se han registrado cinco especies de peces: karachi negro, karachi amarillo, mauri,
pejerrey y la trucha arco iris. Por tanto el lago Uru-Uru fuente de vida,
paulatinamente está entrando en un proceso de degradación ambiental alarmante y
muchos de los impactos ya son irreversibles, por lo que la vida de las
especies, tanto en flora como en la fauna, está en riesgo, y así también la
sobrevivencia del mismo lago, amenazada por la sedimentación y los cambios
climáticos.
Una de las
actividades más importantes del lago Uru-Uru fue la pesca. Hoy por hoy
continua, pero la misma ha disminuido debido a la contaminación. La actividad
pesquera intensiva se inicia en la década de los 60. Según testimonio de Don
Eusebio Caichoca, “había abundante pescado en el lago; sacábamos quintales de
pejerrey y karachi sobre todo; comercializábamos a los mercados de La Paz,
Cochabamba, Santa Cruz y a los centros mineros del país”. Este testimonio
demuestra la vocación pesquera del lago. Muestra de ello es que en torno al
lago Uru-Uru se han conformado siete cooperativas pesqueras las cuales son:
Cooperativa Pesquera Santo Tomas, Sora, Vito, Pumpulaya, Karavi, Hospitaya y
Quitaya.
En la última década,
muchas de las cooperativas pesqueras del lago Uru-Uru dejaron de funcionar
debido a la reducción gradual de los peces. De acuerdo a sus propios informes y
testimonios, las capturas se redujeron debido a la permanente contaminación del
lago. Según Félix Quiroz pesquero de la cooperativa Quitaya, “la contaminación
del lago no para; son los 365 días del año que se bota agua contaminada con
cianuro, mercurio y otros químicos de las minas de San José, Kori Kollo y Kori
Chaka de Inti Raymi, también de la planta de tratamiento de aguas servidas de
alcantarilla”.
Las siete
cooperativas pesqueras paulatinamente están cerrando su trabajo debido a la
contaminación ambiental y la falta de apoyo de las autoridades municipales,
departamentales y nacionales. Esta situación es una muestra clara de que
nuestro lago Uru-Uru poco a poco está entrando a una muerte lenta. Somos todos
cómplices de este hecho.
No podemos cerrar
los ojos ante esta situación alarmante de contaminación de nuestro lago
Uru-Uru. A diario la contaminación aumenta. A este paso, ¿qué futuro le espera
a nuestro lago? Es muy importante realizar acciones concretas y de forma rápida
para salvar este lago preciado; de lo contrario su situación será
irreversible, con grandes consecuencias
tanto para la flora y fauna como para la región del altiplano.
¿Qué es un Sitio Ramsar? El 2 de febrero
de 1971
fue firmada en la ciudad de Ramsar (Irán) la Convención Relativa a los Humedales de Importancia
Internacional, conocida en forma abreviada como Convenio de Ramsar. Entró en vigor el 21 de diciembre de 1975. Su
principal objetivo es «la conservación y el uso racional de los humedales
mediante acciones locales, regionales y nacionales y gracias a la cooperación
internacional, como contribución al logro de un desarrollo sostenible en todo
el mundo».
Limbert
Sánchez Choque
CEPA
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