Entrega de proyecto Planta de Tratamiento de Aguas Ácidas

La RED PÍO XII y el Centro de Ecología y Pueblos Andinos (CEPA) son obras oblatas, las regiones donde desarrollan sus actividades son similares, ambas realidades no difieren sustancialmente, por lo tanto ambas instituciones decidieron coordinar algunas actividades cuyos objetivos se asemejan. En este antecedente, un representante del CEPA asistió a una reunión importante organizada por la Red Pío XII con comunidades del Norte Potosí (Cuenca Macha - Pocoata).

La jornada estuvo destinada a la entrega de un proyecto a diseño final de una“PLANTA DE TRATAMIENTO DE AGUAS ÁCIDAS” para la población agro-ganadera de Colquechaca cuya actividad minera contamina las aguas que discurren la cuenca “Macha – Pocoata”. Una vez puesto en marcha el programa para el evento, se hizo notar la presencia de representantes tanto de las comunidades que se dedican a la agricultura, trabajadores mineros, representantes de los 2 municipios involucrados, de la Gobernación de Potosí, asambleístas del departamento, diputados, senadores, FENCOMIN y los ministerios de Minería y Metalurgia y de Medio Ambiente Madre Tierra y Agua.

Si bien se había anunciado la presencia de dos Viceministros (minería y Medio Ambiente), los mismos no arribaron al lugar del evento por “recargadas labores” según se conoció de parte de los técnicos presentes, mismos que elaboraron el proyecto y que explicaron su alcance, dando a conocer el costo del mismo que asciende a la suma más o menos de 1,3 millones de dólares, aproximadamente unos 9 millones de bolivianos.

UNIDAD EN TORNO A LA PROBLEMÁTICA
La experiencia nos ha demostrado, que tanto agricultores como mineros, tienen intereses contrapuestos. Sin embargo, la jornada sirvió para constatar que mediante el diálogo y la concertación es posible llegar a acuerdos que favorecen a ambos sectores. Curiosamente, contrariamente al resultado de otras jornadas, no hubo voces disidentes. Todas las opiniones se encaminaron a que el financiamiento debería ser tarea de todos y se encomendó a los representantes tanto departamentales como nacionales a gestionar el mismo ante esferas del Gobierno Central. 

Por su parte, los representantes de los municipios involucrados, expresaron su respaldo al proyecto, comprometiendo recursos de contraparte.  En el fondo, todos asumían que cuidar los recursos hídricos que hacen posible la producción agrícola en la región, era tarea de todos.

Después de mucho tiempo, se ha vuelto a escuchar por parte de los técnicos de ambos ministerios que “UNA MINERÍA RESPONSABLE” era posible. Por todos éstos tópicos de aquella jornada en el Norte Potosí, puede calificarse a la misma como inédita y que servirá de “ejemplo” cuando hayan conflictos socio ambientales en los departamentos donde la economía está en base a la dinámica de la producción minera, por lo tanto, reconocer un trabajo tan importante de la Red Pío XII en la zona.

Clemente Paco Huanca
Unidad de Justicia Socio Ambiental – Oruro

Año que pasa aumenta la contaminación ambiental en el lago Uru-Uru

El lago Uru-Uru se localiza en la parte oriental del departamento de Oruro a unos 15 minutos de la ciudad de Oruro. Se formó en 1955 causado por un desplazamiento de cauce del río Desaguadero. Tiene una superficie de 260 km² (120 km² mínimo, 350 km² máximo), una longitud de 32 km máximo y una anchura de 11 km máximo. Su profundidad no supera 1 metro. Se encuentra a 3680 m sobre el nivel del mar. Juntos con el lago Poopó forma el mayor cuerpo de agua en el Altiplano, después del lago Titicaca.

El lago Uru-Uru, juntos con el lago Poopó, fue nombrado Sitio Ramsar en el año 2002, debido a las características ecológicas, botánicas, zoológicas, limnológicas e hidrológicas del lago y sus entornos. Como Sitio Ramsar de importancia internacional, tiene que ser conservado y protegido a través de acciones y políticas públicas de manejo integral y sostenible. Han transcurrido más de 10 años de la declaratoria de Sitio Ramsar, ¿se ha conservado y protegido este lago, se han implementado políticas públicas y proyectos a favor del lago?

Lamentablemente en estos últimos años, el lago Uru-Uru sufre una alarmante contaminación ambiental. El lago Uru-Uru recibe aguas del río Sora-Sora, lo cual contiene contaminación proveniente de las actividades mineras en Huanuni. También ingresan aguas contaminadas de las minas de San José (cooperativas mineras), Kori Kollo y Kori Chaca de Inti Raymi. Otra de las fuentes de contaminación son los desechos urbanos y la evacuación de las aguas servidas de la ciudad de Oruro sin ningún tratamiento. A esto se suman los efectos del derrame de petróleo en el río Desaguadero en el año 2000. 

Varios estudios realizados en la zona, indican que las aguas de los lagos Uru-Uru y Poopó demuestran una deficiencia permanente de oxígeno disuelto, debido a la contaminación orgánica. Además el lago Uru-Uru tiene elevadas concentraciones de plomo, cobre, arsénico, cadmio y níquel. Pese a que las autoridades locales, departamentales y nacionales conocen esta situación de contaminación ambiental, a la fecha poco o nada se está realizando por parar la contaminación y emprender proyectos de remediación ambiental y manejo integral del lago Uru-Uru. Permanentemente la CORIDUP y las Cooperativas Pesqueras están demandando y gestionando ante las autoridades ambientales competentes parar la contaminación ambiental en el marco del cumplimiento de la normativa ambiental y la Constitución Política del Estado.

Según estudios (Rocha, 2002), el lago Uru-Uru y Poopó alberga 131 especies de flora terrestre y acuática. También estos lagos son de gran importancia para la fauna altoandina; albergan grandes concentraciones de aves como el flamenco austral y se han registrado cinco especies de peces: karachi negro, karachi amarillo, mauri, pejerrey y la trucha arco iris. Por tanto el lago Uru-Uru fuente de vida, paulatinamente está entrando en un proceso de degradación ambiental alarmante y muchos de los impactos ya son irreversibles, por lo que la vida de las especies, tanto en flora como en la fauna, está en riesgo, y así también la sobrevivencia del mismo lago, amenazada por la sedimentación y los cambios climáticos.

Una de las actividades más importantes del lago Uru-Uru fue la pesca. Hoy por hoy continua, pero la misma ha disminuido debido a la contaminación. La actividad pesquera intensiva se inicia en la década de los 60. Según testimonio de Don Eusebio Caichoca, “había abundante pescado en el lago; sacábamos quintales de pejerrey y karachi sobre todo; comercializábamos a los mercados de La Paz, Cochabamba, Santa Cruz y a los centros mineros del país”. Este testimonio demuestra la vocación pesquera del lago. Muestra de ello es que en torno al lago Uru-Uru se han conformado siete cooperativas pesqueras las cuales son: Cooperativa Pesquera Santo Tomas, Sora, Vito, Pumpulaya, Karavi, Hospitaya y Quitaya. 

En la última década, muchas de las cooperativas pesqueras del lago Uru-Uru dejaron de funcionar debido a la reducción gradual de los peces. De acuerdo a sus propios informes y testimonios, las capturas se redujeron debido a la permanente contaminación del lago. Según Félix Quiroz pesquero de la cooperativa Quitaya, “la contaminación del lago no para; son los 365 días del año que se bota agua contaminada con cianuro, mercurio y otros químicos de las minas de San José, Kori Kollo y Kori Chaka de Inti Raymi, también de la planta de tratamiento de aguas servidas de alcantarilla”.

Las siete cooperativas pesqueras paulatinamente están cerrando su trabajo debido a la contaminación ambiental y la falta de apoyo de las autoridades municipales, departamentales y nacionales. Esta situación es una muestra clara de que nuestro lago Uru-Uru poco a poco está entrando a una muerte lenta. Somos todos cómplices de este hecho.

No podemos cerrar los ojos ante esta situación alarmante de contaminación de nuestro lago Uru-Uru. A diario la contaminación aumenta. A este paso, ¿qué futuro le espera a nuestro lago? Es muy importante realizar acciones concretas y de forma rápida para salvar este lago preciado; de lo contrario su situación será irreversible,  con grandes consecuencias tanto para la flora y fauna como para la región del altiplano.

¿Qué es un Sitio Ramsar? El 2 de febrero de 1971 fue firmada en la ciudad de Ramsar (Irán) la Convención Relativa a los Humedales de Importancia Internacional, conocida en forma abreviada como Convenio de Ramsar. Entró en vigor el 21 de diciembre de 1975. Su principal objetivo es «la conservación y el uso racional de los humedales mediante acciones locales, regionales y nacionales y gracias a la cooperación internacional, como contribución al logro de un desarrollo sostenible en todo el mundo».

Limbert Sánchez Choque

CEPA

Evaluacion de las conclusiones de las segundas Mesas de Trabajo ambientales

En fecha 8 y 9 de julio en ambientas de la Casa de la Cultura (8 de julio) y Gobernación  (9 de julio) se desarrolló la reunión para la evaluación de las Segundas Mesas de Trabajo. La evaluación se realizó por separado por cada uno de las cuatro subcuencas en presencia de las comunidades y barrios afectados.

1.      SUBCUENCA POOPÓ

Para la subcuenca Poopó estuvieron presentes los técnicos del Ministerio de Medio Ambiente y Agua; la Secretaria de Medio Ambiente del Gobierno Departamental; representantes de operaciones mineras: Tiwanacu, Sinchi Wayra, Ferrari, Cooperativa Minera Poopó; la FEDECOMIN; COMINUB; además de la CORIDUP, autoridades originarias y municipales de Poopó. Se observó la inasistencia de los representantes de la operación minera Candelaria y COMIBOL.

En la socialización y debate sobre los avances, gestiones y seguimientos  que se hicieron frente a la contaminación ambiental de la susbcuenca Poopó se pudo advertirlo siguiente: El Ministerio de Medio ambiente y Agua realizó toma de muestras a las aguas de descargo de las operaciones mineras  de Antequera, Poopó y Huanuni, encontrando que existe cianuro y antimonio por encima de los límites permisibles. Las aguas no son aptas para riego, menos para el consumo humano. Se envió el informe a la Gobernación en diciembre del 2012, siendo esta la responsable de tomar  acciones dentro de sus competencias.

Ante esta información los comunarios exigieron  que se realice una auditoría ambiental a la empresa Sinchi Wayra, quien es la que estaría contaminando las aguas de la subcuenca.

El desarrollo del evento fue cuestionado, por parte de los mineros  y los comunarios afectados, por la falta de coordinación entre las autoridades competentes, tanto nacionales como departamentales, además de la carencia de una metodología a seguir para el desarrollo del evento. 

Finalmente se dejó en cuarto intermedio el desarrollo del evento. Los representantes de las organizaciones exigieron que para la próxima reunión deben estar presentes autoridades con poder de decisión.

2.      SUBCUENCA ANTEQUERA

El primer punto que se abordó, fue la inclusión de la subcuenca Antequera en el D.S. 0335, pedido que se ha realizado desde el año 2010, pero hasta la fecha no se tiene respuesta de parte de los ministerios respectivos (Ministerio de Medio Ambiente y Aguas y el Ministerio de Defensa, a través del Viceministerio de Defensa Civil). Al respecto el Alcalde Municipal de Pazña y los comunarios manifestaron que por el avanzado tiempo que lleva este proceso, exigirán que se elabore otro Decreto Supremo, específicamente para la subcuenca Antequera. Para ello los afectados por la contaminación ya  cuentan con una propuesta de Decreto. 

Ante las contradicciones  de las autoridades del nivel nacional y departamental, por la evidente falta de coordinación entre ambas instituciones, los representantes de las comunidades afectadas y los mineros pidieron la suspensión del evento al igual que la subcuenca Poopó.

3.      SUBCUENCA DESAGUADERO

Se llevó adelante la Mesa de Trabajo de la subcuenca Desaguadero con la presencia de. CORIDUP, MMAyA, GAMO, FEDJUVE, FEDECOMIN, sin estar presentes los representantes de la Empresa Inti Raymi ni COMIBOL.

a.  Caso Operación Minera Kori Chaca

La  Secretaria de Medio Ambiente y la Madre Tierra  informó

que se realizaron inspecciones a la operación minera Kori Chaca. Ante esta situación los comunarios exigieron conocer  los resultados de las inspecciones. Las autoridades no contaban con la documentación en la mano, por lo que no pudieron dar una información detallada.

Las comunidades afectadas exigen que se realice una auditoría ambiental a la operación minera Kori Chaca de Inti Raymi, por lo que se programará la realización de inspecciones para determinar la realización de una auditoría ambiental.

b.    Tema: Rehabilitación de la Planta de Tratamiento de Aguas Servidas de Oruro

Con respecto a este punto los técnicos informaron lo siguiente:

La Planta de Tratamiento de Aguas Servidas tiene 3 grandes problemas:

• 1. Institucional, tiene que ser el municipio quien administre y no la gobernación. Al respecto el Programa Cuenca Poopó manifestó que desde el año 2010 ha apoyado mediante un estudio a través de una consultoría para la transferencia de la administración de la planta de la gobernación al municipio.
• 2. Técnico, durante los últimos 12 años no ha tenido un mantenimiento adecuado por ello los dispositivos no funcionan normalmente. 
• 3. Sistema de bombeo, en el tema de bombeo, se ha adquirido dos bombas y otra se comprará en un tiempo de dos a tres  semanas, considerando que las bombas actuales tienen problemas de rendimiento y con las tres bombas adquiridas aseguran un rendimiento óptimo de la planta.

Ante este informe, los comunarios confirmaron que no existió un funcionamiento adecuado de la planta de tratamiento. Advirtieron que la conexión del alcantarillado de las zonas periurbanas puede causar un colapso, lo que puede desencadenar un problema mayor de contaminación.

c.    Tema Aguas Acidas de la Mina San José

Al respecto el representante del Programa Cuenca Poopó dijo que  existe un  estudio  realizado por una  consultoría y que además existe un plan piloto  para el tratamiento de estas aguas servidas. El Programa  Cuenca Poopó dice no tener financiamiento para su implementación.

4.      SUBCUENCA HUANUNI

En relación a la subcuenca Huanuni, y en particular sobre la operación minera de Empresa Minera Huanuni, se manifestó que a la fecha siguen descargando sus desechos mineralógicos al rio Santa Elena. Al respecto el Ing. responsable de Medio Ambiente de la empresa dijo: “Es verdad no se cuenta con un dique de colas hasta el momento, pero no es porque nosotros no queremos; es que los comunarios no quieren ceder sus terrenos. Actualmente estamos en proceso de negociaciones. Si esto no avanza, se hará gestiones para la expropiación de los terrenos.”

Algunos comunarios afectados por la contaminación de  la subcuenca Huanuni, exigen que se realice una auditoría ambiental a la operación minera de Huanuni y otros consideran que la Empresa debe presentar a la autoridad ambiental competente departamental un plan de remediación ambiental.

Se acordó  tratar el tema con más profundidad el día jueves 11 del presente mes, reunión en la cual se tratará particularmente el Decreto Supremo 0335, que declara zona de emergencia ambiental a la subcuenca Huanuni.

CORIDUP

Sobre estas cuatro sesiones don Félix Laime, presidente de la CORIDUP, manifestó que es muy lamentable que las autoridades competentes en el tema ambiental, no asuman sus funciones con responsabilidad: “Estos funcionarios  no hacen cumplir la normativa a los operadores mineros. Para nosotros estas reuniones parecen una pérdida de tiempo, ya que quedamos en lo mismo. Nosotros como comunarios seguimos sufriendo la contaminación y vemos con tristeza que a nuestras autoridades no les interesa suficiente cuidar a la madre tierra.”

Mónica Zelma Rocha Bellot

Unidad de Justicia Socio Ambiental – CEPA

Jóvenes ambientalistas exigen al Gobierno Nacional y Departamental, agilizar la implementación del Decreto Supremo N° 0335 que declara Zona de Emergencia Ambiental a la subcuenca Huanuni

Tras varias visitas realizadas a la Sub-Cuenca Huanuni, los jóvenes líderes ambientalistas piden agilizar la implementación del Decreto Supremo N° 0335 que declara Zona de Emergencia Ambiental de carácter Departamental, con aplicación en los municipios de Huanuni, Machacamarca, El Choro y Poopó del Departamento de Oruro. Recordemos que en fecha 21 de octubre del 2009 el Presidente del Estado Plurinacional Evo Morales Ayma, firmó el mencionado Decreto Supremo Nº 0335, debido a la inminente afección a la salud humana y seguridad alimentaria ocasionada por la prolongada presencia de contaminación y salinización de los suelos del área de influencia de la Sub-Cuenca Huanuni.

Desde la aprobación de dicho Decreto han transcurrido dos años y ocho meses, pero la contaminación ambiental continúa y se agrava día que pasa. Se constató que la Empresa Minera Huanuni a la fecha sigue botando directamente sus residuos y desechos minerales (aguas de color plomo y negro, con alto contenido de metales pesados) al río San Juan de Sora Sora.  Si bien la empresa cuenta con un dique de colas en el sector de Cataricagua, ésta no funciona por problemas técnicos. Lo mismo ocurre con otras actividades mineras ubicadas en Japo, Santa Fe y Morococala.

Se observó la acumulación de toneladas de pasivos y sedimentos mineros que están esparcidos a lo largo de la Sub-Cuenca, siendo las comunidades de la parte baja (Karavi, Kochi Piacala, Alantañita y otras) las más afectadas. La acumulación de estos sedimentos ha modificado el cauce normal del río, afectando de esa forma suelos productivos y el ecosistema de la zona.

A la contaminación minera se suma la contaminación urbana de la población de Huanuni, Machacamarca y otras comunidades aledañas al río. Huanuni tiene más de 30 mil habitantes, no cuenta con una planta de tratamiento de aguas servidas, ni un relleno sanitario. Por tanto, todos los residuos sólidos y líquidos van directamente al río; por esa razón el río está prácticamente sembrado de basura (botellas, bolsas plásticas, residuos hospitalarios, etc.). Toda esta contaminación llega al río Desaguadero y a los lagos Uru-Uru y Poopó.

Según los comunarios de la zona, el problema central es el agua. Ellos indican que la contaminación está afectando las aguas superficiales y subterráneas; también señalas que el agua contiene metales pesados y no es apta para el consumo humano y animal; pero, por la falta de agua, no hay más remedio que consumir esta agua contaminada. Otro aspecto que denuncian los comunarios es la  pérdida de la capacidad productiva de los suelos, debido a la sedimentación y salinización, la que está afectando a la seguridad alimentaria. Frente a esta situación, existe una amenaza latente a la salud de las personas y de los animales, considerando que en muchas comunidades no hay agua potable para el consumo. 

La Constitución Política del Estado, en su Art. 33, señala: “Las personas tienen un derecho a un ambiente saludable, protegido y equilibrado…”. Además, el Art. 16 indica: “Toda persona tiene derecho al agua y a la alimentación”. El Art. 342 establece “Es deber del Estado y de la población conservar, proteger y aprovechar de manera sustentable los recursos naturales y la biodiversidad, así como mantener el equilibrio del medio ambiente”. El Art. 347, parágrafo segundo, señala: “Quienes realicen actividades de impacto sobre el medio ambiente deberán, en todas las etapas de la producción, evitar, minimizar, mitigar, remediar, reparar y resarcir los daños que se ocasionen al medio ambiente y a la salud de las personas, y establecerán las medidas de seguridad necesarias para neutralizar los efectos posibles de los pasivos ambientales”.

En este sentido, en base a la Constitución Política del Estado, los jóvenes líderes ambientales piden la inmediata implementación del Decreto Supremo N° 0335, en sus seis líneas estratégicas con planes, programas y proyectos que apunten a mitigar, remediar  y generar un desarrollo sostenible para las comunidades afectadas. Además, exigen a la Empresa Minera Huanuni y a las cooperativas mineras asentadas en la zona, la inmediata implementación de sus diques de colas y medidas de prevención, control, mitigación y remediación, con la finalidad de minimizar los impactos ambientales al ecosistema de la zona.  También piden a los cuatro gobiernos municipales encarar proyectos para realizar el tratamiento de la basura y las aguas servidas.

Convocan y exigen a los Ministerios de Defensa, Planificación del Desarrollo, Economía y Finanzas, Minería y Metalurgia, Salud y Deportes, Medio Ambiente y Aguas y Desarrollo Rural y Tierras, ser responsables de la implementación del Decreto y dar respuestas concretas con proyectos, programas y planes en el marco de dicho Decreto. De la misma forma se exige la Gobernación de Oruro y a los cuatro municipios priorizar proyectos para las comunidades afectadas.

Es hora de dar soluciones verdaderas a los graves problemas ambientales de la Sub-Cuenca Huanuni, no se puede negar ni cerrar los ojos ante semejante contaminación, los comunarios que viven en la zona también son personas que tienen los mismos derechos al igual que otros ciudadanos, no puede haber ciudadanos de primera, segunda y tercera clase. Por tanto, no se puede concebir que en pleno siglo XXI muchas comunidades vivan en un entorno fuertemente contaminado. Los jóvenes ambientales sostenemos el criterio fundamental de “Justicia Ambiental” para las comunidades de la Sub-Cuenca Huanuni afectadas por la contaminación.  

Limbert Sánchez Choque

CEPA

Relato de una inspección ambiental minera: ¿Aguas de lluvia o aguas de filtración?

El miércoles 9 de Mayo de 2012 se realizó una visita a las operaciones mineras de Kori Chaca de la Empresa Minera Inti Raymi S.A, a consecuencia de una denuncia de un comunario de Burguillos (provincia Saucari). La denuncia observaba la existencia de cuerpos de agua superficial justo al lado de las bermas de las lagunas de evaporación e infiltración de la mina Kori Chaca. La inspección se realizó bajo la dirección de la Secretaría Departamental de Medio Ambiente y Madre Tierra (del Gobierno Departamental de Oruro). En esta ocasión la empresa aseguraba que estas aguas eran aguas de las últimas lluvias, mientras que el comunario dijo que eran el resultado de filtraciones. La Secretaría de Medio Ambiente y Madre Tierra proponía un plazo de 30 días para ver si eran aguas de lluvia o aguas de filtración.

Exactamente cinco semanas después – el día miércoles 13 de Junio de 2012 –se llevo a cabo una inspección, también bajo la dirección de la Secretaría Departamental de Medio Ambiente y Madre Tierra. Esta inspección tenía dos puntos a tratar. El primero punto era verificar si los cuerpos de agua superficial al lado de las bermas de las lagunas eran aguas de lluvia o aguas de filtración. El segundo punto había surgido durante las Mesas de Trabajo los días 23 y 24 de Mayo de 2012. Durante estas Mesas los comunarios de la comunidad Sora Chico – ubicada al extremo sur de la mina Kori Chaca –había hecho conocer una ampliación de las lagunas sin que ellos hubieran sido informados por la empresa. Haciendo esta denuncia, solicitaron una visita a la mina. Lamentablemente los comunarios mismos de Sora Chico no podían estar presentes el día de la inspección, pero un representante de la Coordinadora en Defensa de la Cuenca del Río Desaguadero y de los Lagos Uru Uru y Poopó (CORIDUP) asistía a la visita en nombre de ellos. Las otras instituciones presentes eran la Asamblea Departamental y el Centro de Ecología y Pueblos Andinos (CEPA). El Consejo Municipal y el Defensor del Pueblo habían sido invitados, pero no estaban presentes.

La inspección empezó con el primero punto: la denuncia del comunario de Burguillos sobre las filtraciones de agua en el extremo norte e este de las lagunas de evaporación e infiltración. Llegando al norte de las lagunas, era muy claro que efectivamente, las aguas no eran aguas de lluvia sino aguas de filtración de las lagunas. A esta conclusión llegó la Secretaría Departamental de Medio Ambiente y Madre Tierra, cuando inspeccionó el lugar en cuestión y vió el terreno mojado al lado de las bermas. O sea, las bermas de las lagunas de evaporación e infiltración tienen fisuras en unas partes. Ante la denuncia por parte de la Secretaria, la empresa siguió negando que fueran aguas de filtración. Exigió a la Secretaría de comprobar su conclusión. Añadió: “Lo que tenían que hacer es tomar medidas de control”.

Pero estas medidas, ¿Acaso no son la responsabilidad de la misma empresa? ¿No es ella que tiene que verificar si hay necesidad de evitar filtraciones o no? ¿Acaso no es parte del trabajo del equipo ‘Respuesta a Emergencias’ de la misma empresa de impedir daños y desastres ambientales?

Un representante de la empresa siguió intentando hacernos creer que eran aguas de lluvia: “Estamos en un humedal. Yo puedo mostrar que no es la misma calidad de agua. Mira, aquí hay vegetación, hay algas secas, y la otra vez que venimos, la cantidad de agua era mucho mayor. Es obvio que se ha ido secando”, Su comportamiento nos parecía muy extraño. Desde el inicio, los de la empresa se mostraban muy cerrados, no querían saber nada de CORIDUP, mencionando que la inspección estaba a cargo de la autoridad departamental, y no de CORIDUP. Desde su punto de vista, no debían responder a las preguntas de CORIDUP, ni de CEPA.

Tampoco trataron con la debida consideración a la autoridad misma de la Secretaría de Media Ambiente y Madre Tierra. Cuando el representante de la Secretaría indicó que eran aguas de filtración y no de lluvia, le increparon. Lo más curioso era que, al fin de la discusión, dijeron que habían construido una berma extra, creando una zanja de donde bombearon las aguas de filtraciones para devolverlas hacia su laguna de evaporación e infiltración. ¿Por qué habían desmentido que eran aguas de filtraciones, si finalmente reconocieron que habían tenido que tomar medidas de control? Además estas medidas eran evidentes para cualquier persona, aun sin conocimiento técnico.

Después de verificar el primero punto, la delegación se dedicó a inspeccionar el segundo punto a tratar este día: la ampliación de las lagunas de evaporación e infiltración en el extremo sur de las operaciones mineras de Kori Chaca de la Empresa Minera Inti Raymi S.A. Llegando al lugar, la empresa contó que eran ampliaciones de sus lagunas con agua dulce para el proceso de extracción, y que no se trataba  de lagunas de evaporación e infiltración. Nos dijeron que eran aguas del Río Desaguadero, del Río Thajarita, del Río Caracollo y del Canal Comibol. Ampliaciones no son prohibidas, pero tienen que ser aprobadas por el Gobierno Departamental, después de consultar a las comunidades vecinas a las operaciones, en este caso a Sora Chico. Cada ampliación de lagunas debe ser informada de manera pública, por parte de la empresa. Este informe tendría que contar además con un estudio (geo)hidrológico que demuestra que el uso adicional de estas aguas de los tres ríos mencionados, no afectará el equilibrio de los ecosistemas en la cuenca.

La inspección del día miércoles 23 de Junio de 2012 nos daba la impresión de que a la empresa no le gusta operar bajo la atenta mirada de las autoridades. Nos ha sorprendido que – después de más de una hora de visita – nos reclamaron de que no nos estábamos comportando conforme a las normas internas de la empresa. Nos dijeron que era prohibido sacar fotos de las operaciones y añadieron: “Ustedes están viniendo  aquí como si estuvieron en su casa, Van por delante, guían. Tenemos normas como empresa, incluso para los visitantes. Ustedes están violando estas normas, por ejemplo del uso del EPP.” Nos reprocharon de no estar vestido con EPP (Elementos de Protección Personal). Nos reprocharon de no llevar ropa reflectante, ni casco. ¿Pero acaso no es la responsabilidad de la empresa? ¿No es ella que tiene que proveer a sus visitantes la ropa adecuada, que es obligatoria en la empresa?

La conducta de la empresa nos parecía inadecuada en varios momentos. Nos quedamos con la idea de que son ellos que violan las normas, y no nosotros que solo estábamos sacando fotos andando en ropa considerada inadecuada. Ellos nunca han publicado un informe sobre las filtraciones; al contrario, negaron que existen filtraciones, intentando hacer creer que son aguas de lluvia. Tampoco informaron ni consultaron sobre sus ampliaciones de las lagunas con agua dulce para su proceso de explotación. Es un comportamiento muy decepcionante para las autoridades, las organizaciones ambientales y las comunidades vecinas.

Queremos repetir una vez más que no estamos en contra de la minería, pero no es correcto que una empresa se comporte de esta manera. Esperamos que en el futuro puede haber una relación más transparente y que la empresa realmente haga los esfuerzos necesarios para cuidar nuestro medio ambiente.

Evelyne Blondeel

Ingeniera de tecnologías ambientales

CATAPA - CEPA

Conversando en el CEPA… (I). En el Mes del Medio Ambiente: ¡JUSTICIA!

Norma Mollo: En Oruro un grupo de instituciones dedicadas al cuidado del medio ambiente, no quieren limitarse al Día del Medio Ambiente (6 de junio). Ya desde varios años declaran el mes de junio como Mes del Medio Ambiente. ¿Qué te parece esta iniciativa?

Gilberto Pauwels: Me parece algo muy positivo. Un solo día para crear mayor conciencia en la población sobre la importancia del cuidado del medio ambiente es poco. Durante un mes se puede organizar una serie de actividades con diferentes medios y para diferentes grupos sociales. Sin embargo es evidente que la problemática ecológica -o con otras palabras la reflexión y la regulación de la relación entre la sociedad y la naturaleza-, es una tarea de todos los días del año.

Así también desde varios años participamos en Oruro además a otra iniciativa similar: Octubre Azul. Durante el mes de octubre nos dedicamos a un tema más específico: el derecho al agua potable y la preservación de nuestras fuentes de agua, los ríos y lagos. La preocupación por el medio ambiente ha llegado a ser tan urgente y vital que cualquiera iniciativa que motiva y moviliza la población para cuidar el medio ambiente es bienvenida.

         
Norma: Este año se presenta el problema del medio ambiente como una exigencia de justicia. ¿Qué tiene que ver la basura, la contaminación, los animales y plantas o el clima con justicia?

Gilberto: Hablar de derechos, implica hablar de justicia. Vivir en un ambiente sano  es un derecho fundamental para todos los seres humanos, para todos los habitantes de Bolivia. Si hay derechos, debe haber instrumentos para defenderlos contra toda clase de amenazas y violaciones. Las personas y los grupos humanos tienen derecho a  una vida saludable. Todo ser vivo tiene el derecho a ser tratado con respeto. No se puede contaminar, destruir, provocar cambios dañinos, así no más, sin ninguna justificación. No se puede quitar lo más elemental a unos, para que otros aumenten la opulencia en la cual ya están viviendo. Las cuestiones ambientales están directamente relacionadas a la problemática social y deben ser tratados como exigencias de justicia. Es por eso que, ya desde tiempo, uno de las áreas de trabajo del CEPA se llama la Unidad de Justicia Socioambiental. Hablar de medio ambiente, es hablar de derechos, y respetar derechos implica actuar con justicia.

Norma: ¿También cuando se trata de cambios climáticos? Eso es el tema central del mes del medio ambiente.

Gilberto: Si. Inclusive ya hablamos de “justicia climática”. Si los cambios son provocados por actividades productivas y lucrativas de unos, a costa de la calidad de vida de otros, ya estamos entrando en una situación conflictiva que debe tratarse con justicia. Si los países del Norte con sus industrias, aquí o allí, han afectado y siguen afectando las condiciones de vida ambientales de los pueblos del Sur, deben recompensar los daños causados, y las instancias de justicia internacional y nacional debe poder prohibirles seguir con actividades ambientalmente inaceptables.

Es una deuda ecológica pendiente que sigue creciendo. Poco a poco las consecuencias de los cambios climáticos provocados por las intervenciones humanas, se manifiestan y se dejan sentir con mayor intensidad, aunque sigue todavía difícil prever lo que nos puede pasar a mediano y largo plaza. Ya estamos con procesos irreversibles a las cuales solo podemos adaptarnos. 

Norma: ¿Cuáles son o pueden ser la consecuencias del cambio climático para Oruro? ¿Y qué podemos hacer?

      
Gilberto: Lo que hasta ahora generalmente se dice o escribe es que se van a intensificar los extremos, es decir: sequias más largas y severas; lluvias y granizadas más cortas y sobre todo más intensas provocando inundaciones momentáneos; vientos más fuertes; un nivel freático más bajo; la nieve "eterna" del Sajama se derrita; más salinización; mayor dispersión de la contaminación minera por aguas corrientes y subterráneas y por los vientos; la producción de alimentos más afectados por presencia de metales pesados; menos ríos y lagos permanentes; etc... Un panorama no muy alentador, digamos.

Norma: ¿Y nada positivo?

Gilberto: Creo que sí, puede haber también consecuencias positivas - por las características propias de nuestro clima -, y tal vez no damos suficiente importancia a eso. Puede ser que se presenten nuevas oportunidades. Si hay más calor, puede ser que cultivos que hasta ahora son imposibles a sembrar y cosechar por el frío o por la cantidad demasiado elevada de noches con temperaturas bajo cero, ahora sí, van a poder realizarse en nuestras alturas. Pero, si hablamos de nuevos cultivos, al mismo tiempo tenemos que tomar en cuenta la posibilidad de nuevas enfermedades. Lo importante es que estemos alertos tanto para las amenazas como para las oportunidades.

Norma Mollo Mollo

Unidad de Formación y Comunicación – CEPA

* Gilberto Pauwels, OMI es el director del Centro de Ecología y Pueblos Andinos (CEPA) de Oruro.

Resultado obtenidos del pH del agua de la subcuenca Huanuni

El día Domingo 10 de julio de 2011 se realizó una visita a la subcuenca Huanuni por los participantes del Curso Especializado en Educación Ambiental de CEPA Oruro.

En dicha oportunidad se analizó el pH del agua de la subcuenca Huanuni. Un pH quiere decir potencial de hidrógeno. El pH es una escala media simplificada, que indica la acidez o alcalinidad de una solución.

Normalmente la escala del pH va desde 1 hasta 14. Un pH de 7 es neutral. Un pH menor de 7 es ácido; puede quemarnos. Un pH mayor que 7 es básico o alcalino; puede disolver la carne.

La escala del pH es logarítmica, lo que significa que con relación a un pH de 7, un pH de 6 es 10 veces más ácido. Un pH de 5 será 100 veces más ácido. El agua pura tiene un pH neutral, o sea de 7. Cuando es mezclada con otros químicos se convierte en ácida o alcalina.

El pH de una solución se puede determinar de manera exacta mediante un pH-metro o con una tira de papel indicador universal que cambia a distintos colores para distintos valores de pH.

Bajo esa perspectiva teórica, a continuación damos a conocer los resultados del pH del agua de la subcuenca Huanuni.

Lecturas del pH del agua de la subcuenca Huanuni

Nro. punto	Valor de pH	Valoración	Observaciones
1	6	Neutro	Prog 40+000: salida del tanque de agua (Huanuni). Zona Patahuanuni, agua arriba de la Empresa Minera Huanuni. Se observa agua cristalina.
2	6	Neutro	Rió a la salida de la vertiente (Huanuni). Agua cristalina.
3	4	Ácido	Aguas descargadas del ingenio Santa Elena (Huanuni). Agua de color plomo.
4	4	Ácido	Río Pairumani (Machacamarca). Agua poco turbia, aparentemente inofensiva.

Fuente: elaboración propia

Según los valores obtenidos, se concluye que:

• De las aguas arriba de la operación minera el valor del pH del río Huanuni es de 6, considerado casi neutro y apenas apto para consumo humano (consumo humano: 6,5 – 8,5).
• De las aguas debajo de la operación minera se obtuvo un valor de pH de 4, considerado ácido y muy peligroso ya que puede producir quemaduras en la piel.

Choqueticlla Tapia, Jhovana

Gallardo Flores, Cinthya Alina

Rojas Cayoja, Betty Marcela

Rodríguez Flores, Jessika Susan

EDUCADORES AMBIENTALES