El agua y los cambios climáticos

El departamento de Oruro tiene recursos naturales en inmensas cantidades, tanto mineralógicos y metálicos como no metálicos; también agropecuarios: camélidos, quinua y ganado vacuno, ubicados particularmente en la Cordillera Oriental. Además existen serias posibilidades de existencia de recursos hidrocarburíferos. Todo eso nos convierte en una región potencialmente rica.

Para la explotación e industrialización de estos recursos naturales mediante diferentes procesos, se necesita un elemento clave que es el agua. Lo tenemos, pero lamentablemente este recurso no está siendo utilizado de manera eficiente ni responsable. Sumado a ello, por los cambios climáticos que se están produciendo, el problema es mayor. A modo de ejemplo, analizaremos los problemas ambientales que se están dando por el inadecuado uso del agua en la actividad minera y los impactos que se han estado generando por los cambios climáticos en el sector de Sora Sora (municipio de Machacamarca).

La comunidad de Sora Sora está dentro de la subcuenca San Juan de Sora Sora, donde desde varias serranías se alimenta el río Huanuni, que además tiene como tributario el río Payrumani. El agua de estos ríos desemboca en el lago Poopó. El caudal de agua es permanente durante todo el año, aunque en época de sequía con menor cantidad de agua y en la época lluviosa con mayor volumen de agua. Sobre estos ríos están asentadas varias operaciones mineras. Entre las más importantes están las minas de Japo, Santa Fé, Morcocala y Huanuni.

Asimismo se puede encontrar en esa región vertientes de agua, que en algunos casos están cerca a los ríos y en otros algo alejados. Estas aguas de las vertientes sirven básicamente para el consumo humano, animal y en algunos casos para el riego de cultivos. De esta manera se ha creado una zona agropecuaria, con pastos forrajeros que sirven de alimento para los vacunos y ovinos y con cultivo de algunas hortalizas e inclusive quinua.

De acuerdo al testimonio de personas del lugar, antes de las actividades mineras en la zona, la región era eminentemente agropecuaria, puesto que el agua de los ríos era abundante y de buena calidad. De la misma manera gracias a las vertientes, en muchos lugares la producción era grande; prácticamente eran semejante a la de los valles altos.

Con el mal manejo de agua que hizo y hace la actividad extractiva, los ríos se han convertido en aguas de pésima calidad. Son abundantes, pero no se las puede consumir, ni siquiera utilizar en el riego de cultivos (a pesar de eso, algunos lo hacen). Lamentablemente este problema se está extendiendo a las vertientes de agua, que son una especie de reservorios. Se advierte claramente en el sector de Kimsa Jalsuri, en el que existen tres ojos de agua. El de mayor caudal se ha contaminado completamente y lo mismo está sucediendo con los otros dos y con otros ojos de agua que existen en esta zona.

Si bien es cierto que la actividad extractiva está contaminando las aguas, además el impacto de los cambios climáticos es intenso, lo que se constata por la intensidad de las sequías, los vientos atormentadores, la reducción del volumen de agua, la presencia de plantas no deseadas, la erosión de suelos, la erosión genética, el incremento de la intensidad solar, etc. La radiación solar se ha incrementado, haciendo que la humedad de los suelos se reduzca por la evaporación, lo que a su vez afecta el crecimiento de las plantas. De esta manera se disminuye la superficie cultivada, reduciendo la alimentación para los ganados. Además las fuertes temporadas de calor hacen que los reservorios de aguas  de las vigiñas, pozos y vertientes queden con poca o ninguna cantidad de agua, afectando drásticamente la seguridad alimentaria de las comunidades que viven en la zona.

Evaluando la contaminación del agua y el efecto de los cambios climáticos, los impactos observados son:

• Reducción drástica de agua dulce por la actividad minera y el cambio climático. En los ríos de Huanuni y Payrumani no se tiene agua que pueda ser aprovechada. Los pozos de agua, vigiñas y vertientes han comenzado a contaminarse y se pierde el volumen de agua con que se contaba.
• La superficie cultivada de pastos forrajeros, cultivos andinos y hortalizas han disminuido, afectando la población ganadera y la población en general.
• Si bien es cierto que la actividad extractiva se ha intensificado por la elevación de precios de los minerales, tal como se está realizando esta actividad no es sostenible. Cuando se termine el yacimiento quedan minas abandonadas, fuentes de agua contaminadas, pasivos ambientales esparcidos en la región y recursos naturales contaminados.  
• Se provoca una migración masiva de los trabajadores. Una vez que ya no cuentan con empleo, tendrán que abandonar la región. De la misma manera la población citadina no tendrá incentivos para permanecer en el lugar.
• Lo más grave es que los comunarios que se dedicaban a la actividad agropecuaria, en estos momentos habrán abandonado esta actividad, dedicándose a la minería. Luego seguramente tratarán de retomar su actividad  permanente, pero ya no podrán dedicarse a la actividad agropecuaria, puesto que los recursos naturales, como el agua, suelos, vegetación y otros no darán el rendimiento necesario para sostener a su familia, por lo tanto tendrán que migrar hacia otros lugares. Entonces veremos la comunidad desolada, contaminada y despoblada.

Estas situaciones se están advirtiendo permanentemente a las autoridades competentes, gerentes de las operaciones mineras, dirigentes y la población en general. Pero no cambia nada: las aguas de los ríos, los pozos y vertientes siguen contaminándose. ¿Qué pasará cuando aparezcan enfermedades incurables, no tengamos agua y los suelos no servirán para cultivar? ¡Pensemos que los cambios climáticos son una realidad y hagamos estrategias para enfrentar aquello! Consciente de que estamos conviviendo con los cambios climáticos, alguien comentaba  al respecto: “Aunque si en este momento pararían todas las fábricas, las minas y la explotación petrolera y no habría automóviles, ni electricidad, ni en un siglo la tierra podría recuperarse”.

Norma Mollo Mollo

Coordinadora Programa Cambio Climático

LIDEMA - CEPA

comunidades de Sora Sora en estado de emergencia: La contaminación ambiental de la minería afecta al agua, suelo y plantas

El domingo 24 de febrero del presente mes, se realizó el I Congreso Regional de Medio Ambiente y Cambio Climático en la comunidad de Sora Sora (Municipio de Machacamarca), donde participaron un centenar de personas representantes de las 11 comunidades y del Pueblo Colonial de Sora Sora,

Nabil Choque, secretario ejecutivo de la Central Regional Sora Sora, manifestó: “El  Congreso se llevó delante con mucha participación de las comunidades, sin embargo las 11 comunidades de Sora Sora estamos indignados, por la burla que nos hicieron la Gobernación de nuestro departamento, el Programa Cuenca Poopo, la Universidad Técnica de Oruro, la empresa Minera Huanuni, la Secretaria de Medio Ambiente y Madre Tierra de la Gobernación, el Ministerio de Medio Ambiente y Agua a quienes se les invitó con carta con una semana de anticipación y no participaron del congreso. ¡Estamos molestos por esta situación! No es posible que se porten de esta manera con las comunidades de Sora Sora. Hemos sacado un Voto Resolutivo y de no ser atendidos con las resoluciones, nos veremos obligados a tomar medidas más drásticas. No es posible que sigamos sobreviviendo con tanta contaminación minera. Nuestras aguas, suelos, tierras, animales, todo está contaminado por las empresa minera Huanuni, Japo, Morococala y otros que botan todos sus desechos al río sin ningún tratamiento y eso llega a nuestra comunidades y más aun con el problema de cambio climático que nos va afectar más a nosotros por la falta de agua”.

Asimismo Román Mamani, representante del Comité de Medio Ambiente y Cambio Climático de la Gran Central Regional Sora Sora dijo: “El Decreto Supremo N° 0335 que declara zona de emergencia ambiental a la sub cuenca Huanuni no ha mejorado en nada la contaminación que se sufre en la zona. El agua del río sigue igual; la empresa minera Huanuni sigue botando sus aguas sin tratamiento. Las tierras no han mejorado nada; se continúa cultivando en los suelos contaminados. Los animales toman esa agua del río. El decreto solamente ha servido para crear empleo para la gente de la Gobernación. Lo más grave es que se ha captado 14 millones de euros de la Unión Europea para la remediación ambiental de la zona y con eso se ha creado el Programa Cuenca Poopó en la Gobernación, pero sabemos que, después de 3 años de funcionamiento, la plata se lo han gastado solo en sueldos de los empleados que ya está llegando a los 100 empleados. Se han realizado proyectos que nada tienen que ver con la remediación de medio ambiente y en otros municipios donde no hay contaminación minera. En nuestra zona apenas unos cuantos pozos han implementado pero nada para remediar el agua, la tierra. Por eso vamos a pedir la rendición de cuentas de este programa para que nos digan en que se han gastado la plata que con el Decreto Supremo 0335 se ha conseguido para remediar la sub cuenca Huanuni”.

Lo que se advirtió en el congreso es que la población está cansada de tantas promesas por resolver el problema ambiental, pero a la fecha no observan soluciones. De ella surge la conformación de un Comité de Medio Ambiente y Cambio Climático de la Gran Central Regional Sora Sora, representada por Serafín Escobar Quispe, Román Mamani Gutiérrez y Félix Paredes Gutiérrez, quienes coordinarán todas las actividades y acciones a tomar en adelante que podrían generarse en muchos conflictos socio-ambientales. Así mismo han indicado que se implementen proyectos que luchen contra el cambio climático en estas zonas mineras donde los impactos serán más difíciles de enfrentar.

Norma Mollo Mollo

COORDINADORA PROGRAMA CAMBIO CLIMÁTICO 

LIDEMA – CEPA

La contaminación Invisible

Kimsa Jalsuri: Evaluación Ambiental de Pacopampa - Sora Sora (Subcuenca Huanuni - Oruro)

Facultad de Ciencias Agrarias y Veterinarias-Universidad Técnica de Oruro (UTO)

Liga de Defensa del Medio Ambiente (LIDEMA)

Centro de Ecología y Pueblos Andinos (CEPA)

Coordinadora en Defensa de la Cuenca del Río Desaguadero Lagos Uru Uru y Poopó (CORIDUP)

Oruro, 2011, 100 pp.

El trabajo de investigación se ha desarrollado en Pacopampa y Sora Sora (provincia Pantaleón Dalence, departamento de Oruro), donde se localiza Kimsa Jalsuri (“vertiente de tres ojos de agua”) a escasos 60 metros del río Huanuni.

Una de las vertientes de agua, tiene abundante caudal, pero lastimosamente tiene elevada acidez, presencia de metales pesados y una concentración elevada de conductividad eléctrica. Esta agua se desplaza desde la vertiente hasta llegar al ingenio Machacamarca, donde se aprovecha para el proceso metalúrgico y luego es descargado hacia el río Machacamarca para llegar finalmente al lago Poopó. Pero no es solamente el ingenio que aprovecha el agua, sino que a lo largo del canal, específicamente en Pacopampa y Sora Sora, las aguas son usadas para el riego de cultivos (alfalfa. cebada, haba, etc.) y en muchos casos los ganados (vacuno, ovino y llama) consumen el agua del canal.

El estudio es exploratorio y preliminar, pero de todas maneras es un aporte para el conocimiento del estado de los factores ambientales (agua, suelo, vegetación y animales) de la zona y su impacto en la cadena alimenticia. Los resultados más importantes encontrados son:

• Las actividades que provocan contaminación de la vertiente, son los procesos mineros, especialmente: la Empresa Minera Huanuni y las cooperativas mineras Japo, Morococala, Santa Fé, ubicadas en la parte alta de la subcuenca. Ellas descargan sus aguas residuales hacia el río principal y sus tributarios de la subcuenca.
• La calidad del agua de la vertiente y del canal ha sufrido deterioro; tiene elevada acidez como también alta concentración de conductividad eléctrica y asimismo existe presencia de metales pesados, como cadmio, zinc y otros. De la misma forma, en la zona de Sora Sora existe una mayor concentración de sodio lo que ocasiona cambio en la estructura de la comunidad biológica de los cuerpos de agua. Los índices, tanto bióticos como de diversidad, estudiados por medio de los macroinvertebrados bentónicos en los cuerpos de agua de Paco Pampa y Sora Sora muestran una tendencia de perturbación con mayor probabilidad en Sora Sora.
• Existe tres elementos de preocupación en los suelos estudiados.

- El comportamiento anormal del Na en la zona de Sora Sora hace que pueda existir un proceso de sodificación, debido a la topografía (plana a casi plana) y el tipo de sustrato existente (arcilla y limo).

- Existe poco drenaje en la zona y por lo tanto progresiva acumulación de sal.

Por otra parte, el contenido de zinc y cadmio en la zona de estudio está por encima del Rango Común (RC), propuesto por Kloke (1980). De la misma forma está por encima de la Concentración Crítica propuesta por la Unión Europea.

• De forma general los elementos arsénico, cadmio, plomo y zinc, exceden los límites máximos permisibles (AAFCO, 1996; Chapman, 1995) en especies vegetales (“alfalfa” Medicago sativa, “haba” Vicia Faba y “ch’iji” Distichlis humilis).

La presencia de cadmio y zinc en la leche de vaca es preocupante, en relación a la carga ambiental. Se ha establecido que más de 15 gramos de metales pesados ingresa diariamente a una unidad animal (vacuno), más de 110 gramos a la semana y más de 474 gramos al mes.

Si bien es cierto que la zona de estudio, la subcuenca de San Juan de Sora Sora del que forman parte las comunidades Paco Pampa y Sora Sora, es una zona con alta actividad minera, también se ha advertido que la actividad agropecuaria es intensa, por lo que existe conflicto de intereses. Lamentablemente las descargas de efluentes de las minas sin tratamiento hacia los ríos, están ocasionando problemas ambientales graves río abajo, en la calidad de agua, suelos, vegetación e inclusive animales lo que puede afectar la cadena alimenticia y consecuentemente la salud humana en sector y además en sectores que no tienen influencia directa de la actividad minera, llegando a una biomagnificación.

Autores: Juan Carlos Montoya, Milton Pérez, Marco Octavio Ribera, Jhonny Guzmán, Gunnar Guzmán, David Quispe, Norma Mollo.

CONTENIDO DEL ESTUDIO “KIMSA JALSURI”

La publicación está dividida en siete capítulos que contienen el análisis de los siguientes datos, resultados e interpretaciones:

• El primer capítulo se refiere a la caracterización ambiental del Altiplano central, la evolución de la subcuenca de San Juan de Sora Sora, el comportamiento del clima, la hidrología, los recursos hídricos edáficos, la vegetación y flora y su uso.
• En el capítulo dos, se examina las fuentes de contaminación, naturales y antrópicos (minería, agropecuaria) que causa contaminación en la zona de estudio.
• En el capítulo tres, se realiza un análisis de la situación socio ambiental de las comunidades de Pacopampa y Sora Sora como también la descripción de las vertientes de agua.
• Luego, en el capítulo cuatro, se analiza la calidad del agua y se realiza la evaluación de bentos.
• En el acápite cinco, se coteja los datos correspondientes a la calidad de los suelos y el impacto de los metales pesados.
• Seguidamente, en el capítulo seis, se realiza un análisis de metales pesados en especies vegetales, haciendo referencia a la acumulación de las mismas en las plantas.
• Finalmente, en el capítulo siete se realiza un análisis físico y químico de la leche en el ganado vacuno y la carga ambiental.

Monitoreo y evaluación ambiental del canal de riego de Sora Sora

Desde el pasado año se ha emprendido un trabajo conjunto entre LIDEMA, CEPA (Centro de Ecología y Pueblos Andinos), CORIDUP y la Facultad de Ciencias Agrarias y Veterinarias, con el objetivo de realizar un trabajo de investigación en monitoreo y evaluación ambiental (agua, suelo y plantas) del canal de riego en el sector de Pacopampa – Sora Sora (subcuenca Huanuni).

En el sector de Pacopampa existen tres vertientes de agua (Quimsa Jalsuri), cuyas aguas son aprovechadas para riego de cultivos, consumo animal y también son utilizadas por el ingenio de Machacamarca para sus operaciones metalúrgicas durante todo el año. Lo que se advierte es que estas vertientes están muy cerca del río Huanuni.

El trabajo de investigación consiste en realizar un monitoreo y evaluación no solamente de la calidad de las aguas de la vertiente, del canal de riego y de las aguas que son usadas para riego, sino también de los suelos en las praderas nativas y los cultivos de los productores de la zona. Asimismo la evaluación se extenderá a las plantas tanto nativas como cultivadas, en el área de estudio.

El estudio comprenderá también la cuantificación de la superficie de los diferentes cultivos y el número de cabezas de ganado. A la vez se investigará el componente de los microorganismos en las aguas y suelos en la zona.

En diversas oportunidades se ha mencionado que la zona indicada es eminentemente minera y que no habría actividad agropecuaria. Al parecer esto no es cierto. Se puede constatar la presencia de cultivos de diversas especies y la presencia de actividad ganadera; la cantidad será determinada por el estudio.

El trabajo pretende describir y analizar de manera objetiva, con sustento científico, el estado en que se encuentran los factores ambientales en el sector de Pacopampa y Sora Sora, con la finalidad de poder ejecutar acciones de prevención, mitigación y restauración y de coadyuvar de esta manera a mejorar la calidad ambiental de la zona. Es de conocimiento público que meses atrás se ha declarado la subcuenca de Huanuni como Zona de Emergencia Ambiental y que la Unión Europea ayudará a subsanar este problema socio ambiental. No obstante, hasta la fecha aún no se sabe que programas y proyectos se ejecutarán en la zona. Los resultados de la investigación generarán datos valiosos para el seguimiento al cumplimiento del Decreto Supremo 0335, que las mismas comunidades están realizando bajo la dirección de la CORIDUP.

Llegar a comprobar que las vertientes de agua han sido contaminadas representaría una constatación grave. Significaría que las aguas contaminadas del río Huanuni se han infiltrado y que han llegado a las aguas dulces, lo que pondría en riesgo la salud no solamente de los animales sino también de los mismos pobladores.

Norma Mollo Mollo

EL RÍO SAN JUAN DE SORA SORA

El río San Juan de Sora Sora, se forma por la confluencia de las aguas que bajan por el río Santa Fe y el río Huanuni, ambos ríos pasan por los centros mineros del mismo nombre.

Por las características de las descargas que arrastra el río Huanuni y el río Santa Fe, principalmente por la alta concentración en metales pesados (expresadas en un pH ácido de 2.5), el agua de este río no es potable y constituye una fuente de riesgo para la salud de la población que en tiempos ancestrales vivía de esta aguas.

Acumulación de sedimentos
Debido a la topografía de la zona, los sedimentos generados por las operaciones mineras, asentadas en sus riveras, son arrastrados a las comunidades aguas abajo alcanzando espesores de hasta 1.4 metros de residuos mineros acarreados por el río durante toda la historia minera de la región, constituyéndose toda la cuenca baja, a decir de los habitantes, en el dique de colas de las operaciones mineras del sector.

Consecuencias de la Contaminación
Las consecuencias de la contaminación minera son innumerables. Entre ellas podemos mencionar: la alta degradación de los suelos que ocasiona la muerte de plantas y la desaparición de algunas especies endémicas, la acelerada contaminación de los ríos que ocasiona la muerte de animales y la aparición de enfermedades en los habitantes de las comunidades y muchas otras mas.

Nuestros ríos se mueren
Miles de toneladas de residuos mineros son arrojados cada día a nuestros ríos, ocasionando la muerte de animales y plantas en su recorrido y, peor aun, ocasionando la muerte lenta de nuestro legendario lago Poopó.

Debemos luchar para que la protección de nuestros ríos se reconozca como prioridad nacional y que la contaminación de estos sea penalizado, ya que no solo se destruye todo el ecosistema circundante también se atenta contra nuestras vidas.

Podemos empezar considerando que ese vaso de agua que hoy bebemos nace de nuestros ríos, que ese aseo diario al que accedemos casi sin darnos cuenta, es un regalo de la Pachamama porque comparte parte de su sangre con nosotros. Si no hacemos nada por proteger nuestros ríos, que son la única fuente de agua dulce que tenemos, nos encontraremos igual que millones de personas para los que tomar un vaso de agua dulce es una utopía y, mas aun, que es muy posible que, si no hacemos algo al respecto, eso mismo les suceda a nuestros hijos, a nuestros nietos o a nosotros mismos, en algunos años.

Jóvenes Ecologistas – CEPA